Au sujet du club (cf Rugby amateur)

Rieupeyroux a de nouveau un club de rugby : le Racing Club Rieupeyroux XV. Autour d’un repas, des anciens joueurs et l’entraîneur de Villefranche-de-Rouergue, ont décidé de se retrouver autour de ce projet de relance. Particularité à noter, le bureau dirigeant est exclusivement féminin. Jérôme et Chrystelle Sabatier, respectivement entraîneur de l’équipe et présidente du club, nous racontent ce beau projet aveyronnais…

À l’origine, une envie de retrouvailles 

Cette histoire démarre en mai dernier (2023), lors d’un repas d’après-match du côté de Villefranche-de-Rouergue, où le coach, Jérôme Sabatier, annonce à ses joueurs son départ imminent. Parmi eux, certains exprimaient leur souhait de raccrocher les crampons. Mais pas Cyprien Alcouffe, qui lance alors le pari un peu fou de se retrouver à 24 km de là, à… Rieupeyroux, village de moins de 2 000 habitants.

Un groupe de joueurs et leurs femmes, déjà amis dans la vie, consacrent donc leur été à ressusciter le club, qui a existé de 1985 à 1988. Les hommes s’occupent du sportif et les femmes de tout le reste. Chrystelle Sabatier et Justine Alcouffe, vice-présidente, ont notamment passé toutes leurs soirées, après leur travail, à rechercher des sponsors, des mécénats et faire les démarches administratives nécessaires pour créer le club. Elles ont été aidées dans ces tâches par Gwenaëlle Bondon, secrétaire, et Aurélie Soulages, trésorière. Précisons que ce sont les maris, qui ont demandé à leurs femmes de s’impliquer dans ces tâches obscures, car « les garçons et les papiers, ça fait 10 chez nous », ironise Chrystelle.

« L’objectif premier est de fédérer »

Pour cette saison du renouveau, Chrystelle et Jérôme s’accordent à dire que le but premier est de fédérer autour du projet. La progression arrivera au fur et à mesure, mais le plus important est de vivre une « saison sympa », afin de continuer à attirer des joueurs, des supporters et des sponsors : « les joueurs, qui arrivent d’Honneur ou en de première série, auront à cœur d’ajouter un succès sportif, à cette aventure humaine. »

Une aventure qui a pour but d’impliquer un maximum d’habitants du village, pour développer plus rapidement le club, et in fine, la création d’une école de rugby. Une perspective qui s’appuie sur le modèle des jeunes Rieupeyrousains et l’école de foot, composée de 220 licenciés (!).

Chrystelle, bien occupée avec l’équipe fanion (elle a floqué les maillots avec sa vice-présidente, destinés au match de préparation contre Capdenac), assure qu’une école de rugby n’est pas pour tout de suite, même si Jérôme confie qu’un de ses anciens joueurs s’est déjà proposé pour encadrer les futurs petits jaunes et noirs.

Un soutien massif du village et des alentours

Par contre, d’une même voix, le couple exprime sa surprise et sa gratitude, en ce qui concerne le soutien qu’ils ont reçu. Par exemple, celui de Morlhon-le-Haut (village voisin situé à 20km… pour 17 minutes de route !), qui a mis à disposition  son terrain et les vestiaires pour les entraînements. Le club de foot rieupeyrousain s’est également distingué en prêtant son terrain d’entraînement pour les matchs, mais aussi en organisant des échanges entre ballon rond et ovale.

Les entreprises locales ne sont pas en reste, et ont mis la main à la poche. Ce qui a permis d’acquérir l’essentiel du matériel d’entraînement et des tenues de matchs. Chrystelle Sabatier apprécie et remercie : « J’en profite ici pour souligner l’aide précieuse du premier sponsor à s’être engagé, à savoir la boucherie Lacroix, où trône un joli ballon du Stade Toulousain ». Gageons que celui du RCR XV y trouve sa place aussi.