Le ballon ovale a fait ses premiers rebonds à Villeneuve de Berg en 1976. Les exploits du La Voulte Sportif XV ne sont pas étrangers à cela. Mais il a fallu quelques mordus, séduits par le ballon ovale, sous l’impulsion de Raoul Verdu, pour qu’il fasse son apparition dans la cité d’Olivier de Serres.

Le Comité de rugby Drôme Ardèche n’existait pas encore. L’Ardèche, avec très peu de clubs (La Voulte, Annonay, Tournon, Aubenas, Le Teil, Privas…) était gérée par le Comité des Alpes. Mais La Voulte devient Champion de France. Cette victoire accroît le nombre très important de passionnés pour ce sport. Du plus petit village, du fin fond de l’Ardèche, de nombreux supporters se déplacent le dimanche à La Voulte pour voir jouer l’équipe championne. De nombreux villeneuvois en font partie. Des clubs de clocher commencent à voir le jour (Le Cheylard, Lamastre, Largentière, Bourg Saint Andéol, Chomérac, … Villeneuve de Berg).

Raoul Verdu, professeur de sport au collège, met le rugby au programme de l’éducation physique. Ainsi, avec son collègue Jean-Louis Cheynet, tous les élèves de la 6ème à la 3ème, garçons et filles, sont initiés à ce sport.

Les benjamins et les minimes du CEG sont champions de rugby USEP.

Dès lors, pour répondre à de nombreuses demandes, il faut créer une Ecole de rugby. L’Amicale Laïque accepte de créer une section rugby. Elle comprend, au départ, deux équipes poussins, deux équipes benjamins et une équipe minimes – cadets qui jouent en entente avec Le Teil. Albert Régis, Gérard Niez et Raoul Verdu entraînent ces équipes au Pré Hugouvieux (préfabriqués actuels) ; le foot acceptant diffi cilement le partage du stade de la gendarmerie. Et les relations ne sont pas simples. Cette section existera jusqu’à la création du club de rugby.

Une mini équipe minimes – cadets en entente avec Le Teil

Premier match de propagande à Villeneuve de Berg entre une sélection voultaine, conduite par son Président Agostini et une sélection Villeneuve de Berg / Largentière.

À la demande de nombreux séniors de Villeneuve de Berg et de Largentière (club arrêté par manque d’effectif) se crée le club de rugby ERVL (Entente Rugby Villeneuve Largentière). Les matchs se jouent au stade de la gendarmerie à Villeneuve de Berg ou à Largentière.

Les premiers dirigeants villeneuvois sont :
Président : Raoul Verdu
Secrétaire : Irène Verdu
Trésoriers : Elie Lacrotte, René Rotger
Membres : Janine Buisson, Paul Blachère, Romain Gromada, Jean Capdevilla, René Mounier, Pierre Tintinger.

Le club changera de nom plus tard (Journal Officiel du 31/01/1990 pour s’appeler RCV – Rugby Club Villeneuvois), Largentière n’ayant plus de joueurs.

Une équipe cadets uniquement villeneuvoise : “Les fameux cadets” de Jean-Claude Colongo et Raoul Verdu. Villeneuve de Berg était le seul club de série, dans le comité, à avoir une équipe cadets. Pour la première fois l’équipe villeneuvoise est Championne des Alpes.

La municipalité ne voulant pas s’investir pour l’aménagement d’un terrain privé, Monsieur Cornet, maire de Villeneuve de Berg accepte de louer le terrain de Monsieur Auriolle (au Petit Tournon avec un bail de 99 ans). C’est le départ de toutes ces constructions, réalisées par des dirigeants, des joueurs, au fil des ans et des changements, pour que le stade de rugby devienne un vrai stade homologuable dans le futur.

Entente cadets Villeneuve de Berg / Le Teil :
– Champions des Alpes : Entente 13 – Rumilly 6
– 1/4 de fi nale du Championnat de France (Coupe Coulom) Entente 13 – La Seyne 15

Ont travaillé à cette construction, dirigeants et bénévoles du club : Pierre Tintinger, Elie Lacrotte, René Mounier, Raoul Verdu, Hervé Gromada, Vincent Verdu, Bruno Rotger, Daniel Buisson, Yves Sévenier, Ginette Guilhon et Irène Verdu (fidèles de la pause café).

Les entreprises : Jean Louis, électricité, Gilbert Augier, plomberie et Henri Meilhan (Le Teil).

Commencés en mai 1985, les vestiaires sont opérationnels en septembre 1987.

6 000 bordures de 70 à 140 kg, offertes par la Société du Basalte, rangées une à une, par deux jeunes vacataires sportifs du club : Daniel Buisson et Patrick Pagès, aidés par Vincent Verdu, Raoul Verdu, Raymond Almagro (sponsor bénévole / BTP) et les employés communaux : Marc Dumas et René Boyer.
Marc Dumas dit “le shérif” est le manager/superviseur de cette oeuvre titanesque.

Construction de la buvette, indispensable pour la 3ème mi-temps : Elie Lacrotte, Raoul Verdu.

Marc Dumas, Jacques Arlaud, Raoul Verdu, Vincent Verdu, Philippe Verdu, Ginette Guilhon, Wilfried Martaresche. Ils ont passé tout le mois d’août à la construction du gros oeuvre. Après l’effort en été, le réconfort en hiver, à l’abri des intempéries.
Ces travaux sont financés par :
– le département,
– la mairie,
– le club,
– le projet “jeune” préparé par Philippe Verdu.

La première équipe villeneuvoise et internationale de surcroît, est opérationnelle. Qui l’eût cru?

Construction du local dans le prolongement de la Maison du Rugby pour y installer le chauffage mazout : Marc Dumas, Raoul Verdu

Agrandissement des vestiaires villeneuvois : Marc Dumas, Alain Ramaux, Jacques Arlaud, Raoul et Vincent Verdu.

Entente Villeneuve de Berg – Die entraînée par Vincent Verdu

Agrandissement des vestiaires visiteurs : Marc Dumas, Alain Ramaux, Jacques Arlaud, Raoul et Vincent Verdu.

Construction des vestiaires des arbitres côté buvette : Alain Ramaux, Patrice Arnaud, Raoul Verdu.

Le RCV va prendre une nouvelle dimension en s’appuyant sur des bases plus élargies comme la labellisation de son Ecole de Rugby avec la volonté de devenir un rugby de bassin.
Pour ceci, le RCV va devenir l’OBCH : “Ovalie, Berg, Coiron, Helvie”.

Un moment fort, la labellisation de cette Ecole de rugby, école de la vie, en 2016, grâce aux efforts de sa Présidente Nadège Cappello et de ses éducateurs Alain Agu, Pierre Chautard, Stéphane Lebrou, Antoine Westerloppe, Lionel Pialot, Thomas Gromada et Laurianne Gromada.